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El huacatay es una hierba robusta y aromática de la familia de las caléndulas. El huacatay se cultiva en los Andes peruanos, pero puede crecer en toda América del Sur. Se ha utilizado durante muchos años y para dar sabor a platos. El huacatay sabe mejor cuando se cocina con otras especias como ajo, cebolla, chiles y sal.
Las hojas de huacatay tienen un color verde oscuro con puntas puntiagudas que generalmente se secan antes de venderlas a los consumidores o restaurantes para que duren más sin echarse a perder.
Estas hojas se pueden utilizar como té y también en recetas. ¡El huacatay se agrega a muchos platos porque les da un toque extra de sabor que a la gente le encanta!
La cocina peruana es un cofre lleno de tesoros naturales en forma de Alimentos.
Parte es de origen animal, pero la mayoría de los mejores ingredientes peruanos son plantas y vegetales.
Uno de ellos es el delicioso Huacatay, una deliciosa y aromática hierba que sirve como condimento de muchos de los platos principales del Perú. Sigue leyendo para descubrir todo lo que necesitas saber sobre Huacatay.
El huacatay es una hierba aromática fuerte de la familia de las caléndulas. Se cultiva en los Andes peruanos pero puede crecer en toda Sudamérica, concretamente en países como Argentina, Bolivia, Chile o Paraguay.
Su nombre se pronuncia “wah-ka-day” y también se la conoce como menta negra peruana, caléndula menta, caléndula silvestre o caléndula mexicana; dependiendo de la región que lo busques.
La planta de Huacatay es bastante pequeña con diminutas flores amarillas y verdes y hojas puntiagudas. Sus hojas son de color verde brillante y las hojas y las flores producen un olor fuerte ya que contiene un aceite esencial.
El sabor de la hierba huacatay es una mezcla de albahaca dulce, estragón, menta y lima.
Valor nutricional o beneficios del Huacatay
En la época precolonial, el huacatay ya era utilizado con fines medicinales por la civilización Inca.
Dado que Huacatay tiene propiedades beneficiosas como antiespasmódica, bactericida, antiviral (porque contiene tiofenos), carminativa, fungicida y algunas más, es la opción perfecta para las personas que dependen mucho de la medicina herbal para tratar dolencias.
Con solo secar las flores y las hojas se puede preparar un té humeante y curativo para combatir resfriados, asma y otras inflamaciones respiratorias.
Una infusión de Huacatay es perfecta para dolores de estómago, anquilostomas y áscaris. Aparte del uso medicinal y por supuesto para preparar platos deliciosos, el huacatay se ha utilizado últimamente cada vez más para elaborar productos de belleza a base de hierbas.
Al extraer los aceites esenciales de la planta de Huacatay, se pueden obtener grandes cantidades de ácido valérico, limoneno y tagetona; que luego puede ser utilizado en difusores y otros tratamientos naturales.
Como sucede con muchos deliciosos ingredientes culinarios de los países sudamericanos, Huacatay no es muy fácil de encontrar en toda América del Norte.
Y a menos que estés planeando cultivar tu propia planta, lo que requerirá que encuentres las semillas y esperes a que crezca por completo, te recomendamos que recurras a nuestras manos expertas donde encontrarás las versiones más populares de Huacatay junto con otras Comida peruana como salsa ají amarillo , rocoto y ají panca.
Pero, ¿cómo puedes encontrar o identificar exactamente a Huacatay si solo has leído sobre su forma natural, que es una planta larga?
Bueno, como hierba el Huacatay es considerado una especia; una de las especias más populares en la comida peruana.
Y como la mayoría de las especias peruanas, el huacatay se encuentra en forma de una pasta sólida espesa y con olor. Puedes encontrarlo por diferentes marcas aquí.
Como mencionamos, el huacatay es principalmente una especia utilizada para condimentar platos. Como condimento, esta hierba se puede utilizar en forma de hojas secas,
o puedes tomar la pasta y hacer una salsa rica y cremosa combinada con otros ingredientes, según la receta.
Un plato peruano delicioso y clásico que tiene que tener una salsa cremosa mezclada con ají amarillo goteando encima es el pollo rostizado peruano (puedes ver la receta aquí).
Otro delicioso platillo que involucra salsa o pasta cremosa de huacatay es la ocopa, una receta a base de papa que te hará la boca agua.
Si buscas utilizar esta hierba en su forma de hoja simple, puedes usarlas secas para condimentar platos como sopas o guisos .
Como puedes ver, esta hierba no sólo es muy popular en la cocina peruana. Es esencial para algunos de los platos más emblemáticos. Así que no lo pienses dos veces a la hora de probar Huacatay.
Si te gustan las hierbas aromáticas y te encantan los sabores fuertes, sigue alguna de las recetas clásicas peruanas o ¿por qué no? Experimente con sus propias comidas.
Después de todo, no es un secreto que las mejores comidas del mundo se crearon simplemente experimentando con sabores e ingredientes atrevidos.
